Астероид 2024 YR4 могут уничтожить ядерным взрывом

Околоземный астероид 2024 YR4, диаметр которого оценивают в 40–90 метров, вызывает опасения учёных из-за вероятной встречи с Луной и возможного пролёта обломков в районе орбиты Земли, сообщает POLITICO.KZ со ссылкой на АқЖайық.

По оценкам, вероятность столкновения с Луной составляет около 4%. Обнаруживают и отслеживают это небесное тело с 27 декабря 2024 года, когда оно прошло на расстоянии примерно 829 тыс. км от Земли. Астероид пересекает орбиту Земли дважды каждые четыре года; ближайшее крупное сближение произойдёт в декабре 2028 года, но на безопасном удалении.

В настоящее время наибольшую обеспокоенность вызывает потенциальная «встреча» в 2032 году. Траекторию 2024 YR4 уточнили и пришли к выводу, что риск удара по Луне выше, чем по Земле. В случае столкновения с Луной часть обломков может быть направлена к орбите нашей планеты и повредить спутники или орбитальные станции.

Специалисты обсуждают два основных подхода к снижению риска: отклонение объекта прицельным ударом зонда и его полное разрушение посредством ядерного взрыва. Метод отклонения уже применялся в миссии DART (2022): зонд целенаправленно столкнулся с астероидом, изменив скорость и форму тела и вызвав образование шлейфа обломков. Для 2024 YR4 учёные отмечают, что слабый кинетический удар может оказаться неэффективным, а чрезмерно мощный — разобьёт объект на крупные фрагменты, представляющие угрозу.

По расчётам, целесообразным вариантом считается разрушение на мелкие метеороиды с помощью ядерного заряда мощностью около 1 мегатонны в тротиловом эквиваленте. Взрыв должен произойти на определённом удалении от астероида — ориентировочно на ~85 метров — и заранее, за месяцы до возможного сближения с Луной. Запуск разведывательного аппарата для уточнения параметров предлагается осуществить в 2028 году, а носитель с взрывным устройством — не позднее конца 2031 года, чтобы обеспечить требуемое время подготовки и доставки.

Учёные подчёркивают, что выбор метода и сроки зависят от дальнейших наблюдений и уточнения орбиты: любое вмешательство требует точных расчётов, чтобы не создать ещё большую угрозу для Земли и околоземной инфраструктуры.