В то время как влияние России растет, Беларусь борется за сохранение своей независимости

Беларусь пытается сохранить баланс, несмотря на усиление влияния России, сообщает POLITICO.KZ со ссылкой на издание The Washington Post.

После того как Россия использовала Беларусь в качестве плацдарма для вторжения в Украину три года назад, граница между Беларусью и Украиной осталась удивительно спокойной. Ранее этот коридор был важным транспортным каналом между портами Санкт-Петербурга и Одессы, но сейчас он используется только для обмена военнопленными и погибшими солдатами.

Линии обороны в регионе проходят через засеянные поля и дороги, а путь в Украину закрыт и пуст.
Беларусь потеряла многое из-за разрыва отношений с Украиной — Запад ужесточил санкции вдвое. Беларусь теперь рассматривается как еще более надежный представитель России, а президент Александр Лукашенко согласился разместить на своей территории новую гиперзвуковую баллистическую ракету России «Орешник» и тактическое ядерное оружие.
Хотя Лукашенко заявляет, что не сожалеет о своей роли, его публичные выступления скрывают сложное положение страны: Беларусь сталкивается с глубокими проблемами, связанными с советским прошлым, чрезмерно агрессивным восточным соседом и стремлением восстановить связи с Европейским союзом.
После того как Россия помогла Лукашенко сохранить власть, он укрепил советскую идентичность страны — вплоть до языка и системы образования.
Кроме того, он стремился предложить себя в качестве посредника перед Западом.
В то время как Путин стремится к полной интеграции двух стран и созданию единой валюты, Лукашенко смог обеспечить определенный уровень стратегической независимости, сохраняя при этом тесные отношения с Россией. Когда он и Путин на прошлой неделе пообещали углубить оборонное сотрудничество, Лукашенко предстал как надежный партнер.
Для западных правительств главный вопрос заключается в том, является ли Беларусь просто надежным представителем России или Лукашенко может стать промежуточным звеном, сохраняющим баланс между двумя странами.

Заблокированная граница

В отличие от Лукашенко, жители приграничного города Новая Гута сильно страдают от военного конфликта.
Они вспоминают, как три года назад ночью были шокированы колоннами российской бронетехники и звуками ракет в небе. Некоторые опасаются, что новая «специальная военная операция» — эвфемизм Путина для войны — может поглотить и Беларусь.
В разгар конфликта по шоссе прошло около 15 000 человек и 7 000 автомобилей; пограничники вспоминают «чудесные» отношения с бывшими соседними странами, когда жители свободно пересекали территорию Украины в отсутствие границы.
Здесь многие люди говорят на смеси русского, белорусского и украинского языков. «Сколько людей погибло в этой войне», — говорит пограничник Андрей. «Пролитая кровь может быть забыта только через несколько поколений».
Однако, по словам Андрея, украинцы должны понимать, что нет смысла противостоять России — они никогда не смогут добиться победы. В такой период глобальной нестабильности небольшие страны должны выбирать крупных партнеров.

Путин как «старший брат»

Лукашенко, который правит Беларусью более 30 лет, часто называет маленького Путина своим «старшим братом». Путин заявляет, что хочет полного объединения двух стран.
Хотя Лукашенко ранее называл разговоры об объединении «чрезвычайной глупостью», Путин использует его слабость, чтобы сблизить страны.
«То, что мы видим в Беларуси, — это медленная оккупация, которая осуществляется с согласия Лукашенко. Лукашенко служит интересам не своей страны, а Путина и России», — говорит лидер оппозиции Светлана Тихановская.
Тихановская известна на Западе как настоящий победитель президентских выборов в Беларуси 2020 года, на которых она была признана победителем. Во время тех выборов произошли массовые антиправительственные протесты, которые были жестоко подавлены, и Беларусь оказалась в международной изоляции.
С тех пор Лукашенко жестко расправлялся со своими критиками, сажая их в тюрьмы и отправляя в изгнание. Сегодня достаточно сделать пост в социальных сетях, критикующий правительство, и человек окажется за решеткой.
Западные санкции сделали экономику страны с населением около 9 миллионов человек зависимой от России — две трети торговли страны приходится на Россию. Тем не менее, несмотря на эту зависимость, бывший руководитель колхоза Лукашенко показал, что готов быстро наладить связи с Западом.
Белый дом похвалил освобождение новых политических заключенных, и это действие могло быть уловкой, чтобы убедить администрацию Трампа смягчить санкции, поскольку США перестраивают свои отношения с Россией.
По словам белорусского активиста Дмитрия Болкунеца, Лукашенко, возможно, хочет совершить «новый поворот». Но Запад не принимает такую тактику: «Он продолжает сажать людей в тюрьмы и торговать их освобождением», — предупреждает он.

Определенная история

В один из ясных январских дней в Брестской крепости десятки мрачных школьников учились защищаться, оказывать первую помощь и спускаться по веревке. Это здание до сих пор украшено шрамами от ран, полученных во время Второй мировой войны.
После протестов 2020 года Беларусь вложила деньги в такие молодежные клубы и создала новые должности для военного и патриотического воспитания в школах. В прошлом году власти выпустили единый учебник для белорусских и российских школьников.
«Лукашенко объединяет Вторую мировую войну, покорность своему режиму и поддержку войны в Украине в единый нарратив, который он использует против западных либеральных ценностей, демократии и прав человека», — говорит советник оппозиции Франк Вечёрко, представитель Тихановской.
Он призывает людей остерегаться мест, которые рассказывают другую историю советского периода. В районе Куропаты под столицей, лесу, окруженном травой, где советская тайная полиция убила тысячи людей до Второй мировой войны, установлены камеры и предупреждающие таблички с просьбой к посетителям зарегистрироваться.
Здесь нет официального мемориала. Вместо этого власти построили активную дорогу через лес и убрали сотни деревянных крестов, которые напоминали белорусскому народу о масштабах государственного террора.

«Говори как белорус»

Язык — еще одна область борьбы за идентичность в Беларуси. Профессор Корнельского университета и белорусская поэтесса Вальжина Морт говорит: «В сегодняшней Беларуси, как только вы открываете рот, ваша политическая позиция становится ясной».
С 2020 года говорить на белорусском языке, который близок к украинскому и польскому, но значительно отличается от русского, считается актом сопротивления режиму. В последние годы его преподавание и использование находятся под пристальным вниманием, поскольку страна переживает новую волну продвижения русского языка.
Лукашенко долгое время считал белорусский язык «бедным» диалектом и ослаблял его на протяжении трех десятилетий своего правления, отдавая предпочтение русскому. Белорусский язык все еще можно встретить на уличных знаках, правительственных зданиях, избирательных бюллетенях и общественном транспорте, но тех, кто говорит на нем, услышать крайне редко.
«Белорусский язык стал одеждой и кичом», — говорит Морт. «Власти не хотят полностью уничтожить его, но наша доминирующая культура — русская, и русская власть передается нам через русский язык».
Белорусские издатели и писатели были заключены в тюрьму или отправлены в изгнание. Учителя, которые преподавали на белорусском языке, были уволены, а белорусские новостные сайты закрыты.
Напротив, в интернете белорусский язык переживает возрождение: количество создателей контента на белорусском языке в TikTok растет, и молодые белорусы стремятся вернуться к своим корням.
34-летний Сергей, работающий в сфере цифровых продаж в Минске, говорит: «Мы как основа России, и мы не можем это изменить». Он также отметил, что Украина была права, когда боролась за свою национальную идентичность.

Один народ, одно государство?

Не все выступают против политики Лукашенко или идеи тесной интеграции с Россией.
С 2020 года отношение общества к власти улучшается. Хотя Россия пугает белорусов возможностью призыва их в свои вооруженные силы, люди ценят то, что Лукашенко удерживает страну от прямого вовлечения в конфликт.
Укрепление экономических связей с Россией, стабилизация изолированной белорусской экономики и повышение зарплат также снизили уровень недовольства. Экономист Сергей Ажанилок в интервью The Post заявил, что было бы «хорошо», если бы Беларусь и Россия стали единым мощным государством: «Если мы объединим территории, мы не заметим большой разницы — мы один народ, славяне».
Артем Шрайбман, научный сотрудник Центра Карнеги в Евразии, говорит, что Лукашенко поддерживает «удобный статус-кво» с Россией, но его последние исследования показывают, что разговоры о конфликте в Украине и мирных переговорах могут нарушить этот баланс.
«Любое изменение нынешнего баланса может угрожать Минску», — говорит Шрайбман, добавляя, что перед Лукашенко стоит «очень важная задача: сохранить свои гарантии и не идти на чрезмерный риск».